オリシャ（Orixás）は、アフリカのヨルバ神話に登場する神々であり、ブラジルにおいてアフリカ系宗教であるウンバンダ（Umbanda）とカンドンブレ（Candomblé）を通じて広まりました。
ヨルバとは、アフリカの地域であり、共通の言語と文化を持つさまざまな民族から構成されています。かつてブラジルに奴隷として連れてこられた多くの黒人たちは、この地域の出身でした。
ヨルバ神話には400以上のオリシャが存在するとされていますが、ブラジルで特に有名で崇拝されているのは以下の神々です。
エシュ（Exú）、オシャラ（Oxalá）、オグン（Ogum）、オショッシ（Oxóssi）、オシュン（Oxum）、オシュマレ（Oxumaré）、シャンゴ（Xangô）、イアンサン（Iansã）、イエマンジャ（Iemanjá）、ナナン（Nanã）、オモル（Omolú）、ログネデ（Logunedé）、オバ（Obá）、オサイン（Ossain）、イェワ（Yewá）、イベジ（Ibeji）。
オリシャとは？
ヨルバ神話には数百ものオリシャが存在しますが、ウンバンダやカンドンブレで信仰されているのは一部のみです。特にブラジルでよく知られている16のオリシャを紹介します。
エシュ（Exú）
エシュはオリシャと人間の間を取り持つ仲介者であり、伝令の役割を担う神です。道の守護者であり、障害を取り除く力を持ちます。
エシュは時に邪悪な神と解釈されることがありますが、ヨルバ神話には「悪」を象徴する概念はありません。他のオリシャや人間と同様に、エシュにも長所と短所があり、善にも悪にもなり得る存在です。
キリスト教における対応する聖人：聖アントニオ（Santo Antônio）
オシャラ（Oxalá）
オシャラは男性の神であり、すべての生命の創造者とされ、オリシャたちの父として崇められています（ただし、ログネデは例外）。彼は太陽、創造、生命を象徴します。
ヨルバ神話によれば、オシャラはさまざまな素材を使って人間を創ろうとしましたが、最終的に粘土を用いたことで成功したとされています。
キリスト教における対応する聖人：イエス・キリスト（Jesus Cristo）
